十日日記

Link 複数台PCの作業環境

Windows Vistaでの検証用という名目で、ノートPCを1台買えることになった。例によってLenovo 3000で、N200の0769CBJにする。必要十分な機能を備え、直販価格で54,810円（期間限定5/19まで）。メモリを1.5GBまで増設しても6万円未満に収まるとは、底辺PCに慣れた身であっても驚きを禁じ得ない。なお、LenovoのメモリはDDR2のSO-DIMMながら専用品なので注意が必要。私はいつもトランセンドの直販サイトで購入している。

そういうわけで、PCが複数台ある場合に作業環境を統一できる仕組みを本格的に整えておきたい。同期させたいデータとして差しあたり思い浮かぶのは、(1)メール、(2)ブックマーク、(3)ホームディレクトリ、(4)付箋くらいか。

(1)はGmailに移行したので問題ない。

(2)オンラインブックマークという手もあるが、できればFirefox 3.0b5本来のブックマークを生かしたい。Google Browser Syncはブックマークだけでなく履歴やクッキー、パスワードまで保存する強者だが、あいにく3.0b5には未対応だ。そこでMozilla LabsのWeaveを使ってみることにした。

(3)は悩ましい。今まではPCごとにホームディレクトリを独立させておき、思い立ったときに2.5型外付けHDDを通じて同期させる方法だった。この方法の難点は、外付けHDDがかさばることだ。USBメモリにするか、あるいはネットワークで同期させるか。後者の場合には、外部のオンラインストレージを使うか自前で構築するか。外部については要調査。

(4)私のデスクトップは画像のないシンプルなものだが、付箋ソフトが常駐している。ごく個人的なメモで、「下水道局の対応は早い」とか「瓶は土曜日」とか「192.168.209.10」とか「We are 魚」とか、とりとめもなく書いてある。この内容はぜひとも同期させたいのだが、付箋のオンラインサービスはないだろうか。linoはブラウザ内でしか動かないので、魅力に欠ける。Googleの付箋やGoogle Docsと同期させる付箋紙ソフトがあれば便利かもしれない。

追記2008-06-19。(4)については、Yahoo! ウィジェットの中の「ノートパッド」がYahoo! ノートパッドと同期しており、複数PC環境でも同期が取れるようになっている。

Link 最強オンラインストレージ「SugarSync」

ひとくちにオンラインストレージといっても、提供者によってサービス内容はわりと異なる。ここでは用途別に、次のように分類してみたい。

• ファイル共有
• バックアップ
• 作業ストレージ

ファイルの共有や授受を目的としたオンラインストレージは、たとえばYahoo! ブリーフケースのように前世紀から存在した。ブラウザベースのアプリケーションが多く、容量は10MB〜10GBといったところだ。こうしたサービスは今後も残るだろうが、あくまで補助的な使用にかぎられる。

大容量ディスクの低価格化につれ増えてきたのが、バックアップに適したオンラインストレージだ。たとえばHPが4月にはじめたHP Uplineが典型で、専用のクライアントソフトをもち、予め決めておいたディレクトリや拡張子を自動的にバックアップする。用途が用途だから容量はずっと大きく、10GB〜無制限となる。なおHP Uplineはサービス開始早々に障害を起こし、やがて提供地域を米国内に限定した。

最後の作業ストレージというのは、実際のサービス提供業者はまだない。次代のオンラインストレージの姿として、勝手に予想したものだ。

先に挙げた「ファイル共有」や「バックアップ」は、あくまで作業ファイルがPC内やLAN内にあることを前提としている。もう少し広くいうと、従来型の階層ディレクトリシステムが目に見えるかたちで存在している。PCやLAN内のファイルが原本で、オンラインストレージのファイルは複製だ。

将来的には、主従が逆転するだろう。iTunesのようなUIをもったファイル管理ツールがあって、保存先はオンラインが標準になっている。フォルダはプレイリストのような抽象的なもので、ひとつのファイルが異なるフォルダに属してもよい。PCのディレクトリは一時記憶とバックアップのために使用される。将来のOSでは、ファイルシステムまで隠蔽の対象になりうる。

もちろん、たとえば開発者がソースコードを管理するといった場合には、ディレクトリ構造を意識せざるをえない。ただし、そちらの面ではSubversionなどレポジトリ式の管理ツールがすでにあるので、大きな問題にはなるまい。利用者のPCスキルを考えても、どうにでもなる。

むしろ厄介なのは、デジカメなどの外部メディアだ。画像がつまったSDカードを入れたとき、そのファイルシステムを見せるべきか。おそらくiTunes起動時にCD-ROMを挿入したときのようにファイルを取り込む形になると思うのだが、このように従来のファイルシステムが顔を出すときに折り合いをどうつけるか、どのようにシームレスにするかは設計上大事な課題だろう。

以上のような問題意識をもって、ここ数年で現れたオンラインストレージを評価してみたい。まずはダメなものから2つ。

マイクロソフトが今年2月に正式公開したのがWindows Live SkyDriveである。信じがたいが、このサービスは現時点では大容量のYahoo! ブリーフケースでしかない。高度なUIをブラウザ上で実現しようとActive X Pluginを使用しており、例によってIEでしか使えない。どうせWindowsに限定するなら.NETやWPFが使えるだろうし、そもそも今ごろブリーフケースを作る発想が古すぎる。私はマイクロソフトがわりと好きなので、こうした状況を見ると本当に心配になってくる。

また、リコーが5月12日に正式公表したquanpという不自然な綴りのサービスも試してみた。これは.NET 3.0が前提であり、3Dインターフェースなど目立つ部分が国内メディアでも取り上げられているが、アップロード・ダウンロードなど基本的な発想がブリーフケースのままだ。UIはうるさくて、かつてDirectorで作られた「マルチメディア」製品を彷彿とさせる。このままでは技術者の自己満足で終わりかねないので、がんばってほしい。

ほかに使えるサービスはないものかと探した結果、現時点で有望なサービスは2つあった。1つはMozy、もう1つはSugarSyncという。前者はバックアップに特化したツールで、詳しくは長谷川恭久氏の記事を参照されたい。バージョン管理までやってくれ、容量無制限で月額4.95ドルだから、人気を博すのも無理はない。

Mozyがバックアップに特化しているのに対して、SugarSyncは「作業ストレージ」の領域にまで入りつつある。日本で紹介された記事はTechCrunchの翻訳記事しかないみたいのなので、微力ながら宣伝したい。はっきり言って、マイクロソフトはFolderShareのように買収したほうがいいのではないかと思った。

SugarSyncはPCやMacはおろか携帯機器との同期をも念頭に置かれたサービスだから、クライアントソフトであるSugarSync MangerのGUIもそれを前提にしてできている。ちょうどメールソフトに複数のアカウントを登録したようにコンピュータが表示される。各PCが階層のトップレベルで維持されており、ファイルが統合されているわけではない。これが現実的な解だろう。

ちょっと感激したのは、Explorerと完全に同期している点だ。SugarSyncのウィンドウ内で書類を開いて編集し、閉じると、ローカルPCのほうもきちんと更新されている。こうでなくてはいけない。

「作業ストレージ」的な部分は、Magic Briefcaseと呼ばれる機能にある。SugarSync Managerをインストールすると、ホームディレクトリの直下に「Magic Briefcase」という名前のフォルダが作られる。これは言わば全PC共通の領域で、SugarSync Managerがインストールされた全PCで自動的に同期がかかるようになっている。私はここを作業ディレクトリにすることとした。

複数台のPCやMacを使っている方、ぜひいちどSugarSyncを試してみてほしい。45日間の試用期間があり、10GBまでは年間24.99ドル。30GBで年間50ドル。Mozyよりは若干高い（またMozyは2GBまでなら無料）が、それだけの価値はあると思う。PCが1台なら、Mozyは最適なバックアップツールになるだろう。